根基特征
一般认为，金融东西具有以下特征：
送还期
送还期是指借钱人拿到借钱开始，到借钱全部送还清为止所经验的时间。各类金融东西在刊行时一般都具有差异的送还期。从恒久来说，有l0年、20年、50年。尚有一种永久性债务，这种公债借钱人同意今后无限期地付出利钱，但始终不送还本金，这是恒久的一个极度。在另一个极度，银行活期存款随时可以兑现，其送还期实际便是零。
活动性
这是指金融资产在转换成钱币时，其代价不会承受损失的本领。除钱币以外，各类金融资产都存在着差异水平的不完全活动性。其他的金融资产在没有到期之前要想转换成钱币的话，可能打必然的折扣，可能花必然的生意业务用度，一般来说，金融东西假如具备下述两个特点，就大概具有较高的活动性：第一、刊行金融资产的债务人诺言高，在过去的债务送还中能实时、全部推行其义务。第二，债务的期限短。这样它受市场利率的影响很小，转现时所蒙受吃亏的大概性就很少。
风险性
指投资于金融东西的本金是否会蒙受损失的风险。风险可分为两类：一是债务人不推行债务的风险。这种风险的巨细主要取决于债务人的诺言以及债务人的社会职位。另一类风险是市场的风险，这是金融资产的市场价值随市场利率的上升而跌落的风险。当利率上升时，金融证券的市场价值就下跌；当利率下跌时，则金融证券的市场价值就上涨。证券的送还期越长，则其价值受利率变换的影响越大。一般来说，本金安详性与送还期成反比，即送还期越长，其风险越大，安详性越小。本金安详性与活动性成正比，与债务人的诺言也成正比。
收益性
是指金融东西能按期或不按期给持有人带来收益的特性。金融东西收益性的巨细，是通过收益率来权衡的，其详细指标有名义收益率、实际收益率、平均收益率等。
由于金融东西具有表外风险，国际管帐准则和美国公认管帐原则均要求操纵金融东西的企业在财政报表的主体和附注中披露金融东西的信息。划定的管帐处理惩罚大大都与衍生金融东西的管帐处理惩罚则包括在应付债券、投资、股东权益等准则之中。
