活动性风险主要发生于银行无法应对因欠债下降或资产增加而导致的活动性坚苦。当一家银行缺乏活动性时，它就不能依靠欠债增长或以公道的本钱迅速变现资产来得到丰裕的资金，因而会影响其盈利本领。极度环境下，活动性不敷能导致银行倒闭。
当贸易银行活动性不敷时，它无法以公道的本钱迅速淘汰欠债或变现资产获取足够的资金，从而影响其盈利程度，极度环境下会导致贸易银行资不抵债。贸易银行作为存款人和借钱人的中介，随时持有的、用于付出需要的活动资产只占欠债总额的很小部门，假如贸易银行的大量债权人同时要求兑现债权，譬喻呈现大量存款人的挤兑行为，贸易银行就大概面对活动性危机。
活动性风险与信用风险、市场风险和操纵风险对比，形成的原因越发巨大和遍及，凡是被视为一种综合性风险。活动性风险的发生除了因为贸易银行的活动性打算大概不完善之外，信用、市场、操纵等风险规模的打点缺陷同样会导致贸易银行的活动性不敷，甚至激发风险扩散，造成整个金融系统呈现活动性坚苦。因此，活动性风险打点除了该当做好活动性布置之外，还该当有效打点其他种种主要风险。从这个角度说，活动性风险程度浮现了贸易银行的整体策划状况。
第一，活动性非常不敷。活动性的非常不敷会导致银行破产，因此活动性风险是一种致命性的风险。但这种极度环境往往是其他风险导致的功效。譬喻，某大客户的违约给银行造成的重大损失大概会激发活动性问题和人们对该银行前途的疑虑，这足以触发大局限的资金抽离，或导致其他金融机构和企业为防范该银行大概呈现违约而对其信用额度实行封冻。两种环境均可激发银行严重的活动性危机，甚至破产。
第二，短期资产代价不敷以应付短期欠债的付出或未预推测的资金外流。从这个角度看，活动性是在坚苦条件下辅佐争取时间缓和和危机攻击的“安详垫”。
第三，筹资坚苦。从这一角度看，活动性指的是以公道的价钱筹集资金的本领。活动性的价钱会因市场上短暂的活动性短缺而上升，而市场活动性对所有市场参加者的资金本钱均发生影响。市场活动性指标包罗生意业务量、利率程度及颠簸性、寻找生意业务敌手的难易水平等。筹集资金的难易水平还取决于银行的内部特征，即在一按时期内的资金需求及其不变性、债务刊行的布置、自身财政状况、偿付本领、市场对该银行观点、信用评级等。在这些内部因素中，有的与银行信用品级有关，有的则与其筹资政策有关。若市场对其信用环境的观点恶化，筹资勾当将会更为昂贵。若银行的筹资力度溘然加大，或次数溘然增多，或呈现意想不到的变革，那么市场观点就大概转变为负面。因此，银行筹资的本领实际上是市场活动性和银行活动性两方面因素的配合浸染的功效。
在各个市场中均存在活动性风险，好比证券，基金，钱币等等。
